Részlet a Lakshmanjoo Academy által összeállított „Manual for Self Realization: 112 Meditations of the Vijnana Bhairava Tantra" című könyv első fejezetéből.
A három upāya
A korlátozott egyéni tudattól az egyetemes Isten-tudatig való utazás módja a törekvő képességeitől függ, és a kasmíri shaivizmus három eszközkategóriát (upāyát, vagyis utat, módszert) tárt fel ennek elérésére. Az első és legmagasabb eszköz a śāmbhavopāya. A második, közepes szintű eszköz a śāktopāya. A harmadik legalacsonyabb rendű eszköz, az úgynevezett āņavopāya.
Abhinavagupta tanácsa
Abhinavagupta azt mondja Tantrālokában, hogy a törekvőnek először mindig a legmagasabbra és a legjobbra kell törekednie. Ha ezzel nem boldogul, akkor meg kell próbálnia a következő legjobbat, és így tovább. Így a Tantrālokában Abhinavagupta először meghatározta és megmagyarázta a legmagasabb upāyát, a śāmbhavopāyát. Ezután a śāktopāya és az āņavopāya leírásai következnek.
Śāmbhavopāya - A legmagasabb út
Śāmbhavopāya az az upāya, amelyben a törekvő, akinek már rendkívül erős és éber a tudata, kizárólag a mester kegyéből, mindenféle meditatív segédeszköz használata nélkül lép be a Legfelsőbb Tudatosságba. Ezt Icchopāya-nak, azaz az akarat útjának is nevezik. Swamiji (Swami Lakshmanjoo) elmondása szerint ebben az upāyában fenntartod és növeled a tudatosságot a gondolattalanságban, kizárólag mantrák nélkül. Az a fajta tudatosság azonban, amelyet ebben az upāyában fent kell tartani, igencsak nehéz megvalósítani, és csak a leggyakorlottabb jógik számára elérhető.
Śāktopāya - A középső út
A Śāktopāya az az upāya, ahol a törekvő a belépést (samāveśa) ér el egy megadott mentális tárgy belső szemlélésével. Swamji azt mondja, hogy ebben az upāyában fenntartod a tudatosságot az anyagi világban, az öt érzékelő szerv (jñanendriyas) és a három belső elme, az ego és az értelem (antaḥkāraņas) világában. Jñānopāya-nak is nevezik, a tudás útjának.
Āņavopāya - Az alapvető út
Végül az Āņavopāya az az upāya, ahol a cél elérése a testrészekre való összpontosításon (sthāna prakalpanā), a szemlélődésen (dhyāna), a recitáción (varņa), a lélegzetvétel (uccāra) és/vagy a mantrákon keresztül történik. Swamiji azt mondja, hogy ebben az upāyában fenntartod a tudatosságot az „elemi" világban, az öt nagy elem (mahābhūtas) világában. Kriyopāyának is nevezik, a cselekvés útjának.
A közös cél
A kasmíri shaivizmusban, bár az eszközök sokfélék lehetnek, a cél mindegyiknél ugyanaz, a belépés (samāveśa) az sāmbhava állapotában. A śāmbhava állapot az, ahol a jógi azonnal meghonosodik az Isten-tudatban és ott is marad, még a hétköznapi cselekedetei alatt is.
„Bármelyik utat is választod, a végső cél mindig ugyanaz: a śāmbhava állapot elérése, ahol a jógi tartósan az isteni tudatosságban marad."